TIANTAI

Le Tiantai (天台宗) est l’école chinoise fondée par Zhiyi au VIe siècle, autour du mont Tiantai. Elle place le Sūtra du Lotus au sommet, développe la pratique du calme et de la vision (zhiguan) et l’unité des enseignements.

FONDATION VIe siècle

LIEU mont Tiantai

PRATIQUE zhiguan (calme et vision) DOCTRINES unité des véhicules · trois vérités POSTÉRITÉ Tendai japonais · Cheont’ae

Zhiyi organise les sūtras en un ordre qui fait du Lotus la révélation ultime, où les diverses voies se résolvent en un seul véhicule.

Sa doctrine des trois vérités et sa pratique du zhiguan donnent à l’école une architecture complète, qui nourrira plus tard le Tendai japonais.

Sa classification des enseignements reste un modèle d’exégèse bouddhique en Asie de l’Est.

Le Tiantai se forme au VIe siècle, dans le sillage de Huiwen et de Huisi, maîtres du mont Tiantai. Zhiyi (538–597) en donne la synthèse : il compose les « Trois grands traités » (Mohe zhiguan, Fahua xuanyi, Fahua wenzhu) qui fondent la doctrine et la pratique de l’école.

Il propose une classification des enseignements du Bouddha en cinq périodes et quatre méthodes, plaçant le Sūtra du Lotus au sommet comme enseignement parfait. Sa doctrine de l’unité des véhicules et des trois vérités structure la pensée de l’école.

Après lui, Zhanran (VIIIe siècle) défend et systématise l’école, qui devient l’une des grandes traditions chinoises. Elle se transmet en Corée (Cheont’ae) et, au IXe siècle, au Japon, où Saichō fonde le Tendai.

La transmission repose sur les traités, les commentaires et les lignées monastiques, ainsi que sur la pratique du zhiguan, transmise de maître à disciple.