SAMATHA

Samatha est la pratique du calme et de la concentration dans le bouddhisme. Par la fixation de l’esprit sur un objet, elle apaise les passions, unifie le mental et prépare la vision pénétrante de la vipassanā.

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Samatha est l’art d’apaiser l’esprit : en le fixant sur un objet — le souffle, une image, une qualité — le méditant rassemble ses forces et dissout l’agitation.

Cette pacification mène aux absorptions (jhāna) et prépare la compréhension libératrice.

Elle est, avec vipassanā, l’une des deux grandes voies de la méditation bouddhique.

Samatha, « calme » ou « apaisement », est l’une des deux grandes pratiques méditatives du bouddhisme, l’autre étant vipassanā. Elle consiste à stabiliser et concentrer l’esprit sur un objet unique.

Héritée des pratiques contemplatives de l’Inde ancienne, elle fut intégrée et systématisée par le bouddhisme, notamment dans le Theravāda, où Buddhaghosa en exposa les méthodes dans le Visuddhimagga.

Elle se transmet à travers les traditions du commentaire, les manuels de méditation et les conseils des maîtres. Dans la tradition forestière thaïe et dans le Theravāda moderne, elle reste cultivée comme soutien de la sagesse.

Le Mahāyāna et le Vajrayāna en connaissent des formes analogues, sous d’autres noms et dans d’autres cadres.