CHAN

CHAN

Le Chan (禅宗) est l’école chinoise de la méditation, issue de Bodhidharma. Privilégiant la transmission directe de maître à disciple et l’éveil subit, il engendra les cinq maisons et se transmit au Japon (Zen), en Corée (Seon) et au Vietnam (Thi ề n).

AIRE Chine, Asie de l’Est

DIFFUSION Zen · Seon · Thi ề n

HORS DES ÉCRITURES, DE CŒUR À CŒUR

Le Chan se présente comme une transmission à part, « sans s’appuyer sur les mots et les lettres », qui pointe directement l’esprit pour voir sa nature et devenir bouddha.

Il développa ses monastères (« forêts »), ses règles et le travail du kōan, donnant naissance aux cinq maisons qui structurent tout le Zen.

Sa culture de l’expérience directe et de la simplicité a marqué les arts et la pensée de toute l’Asie de l’Est.

La tradition fait remonter le Chan à Bodhidharma, maître indien venu en Chine au VIe siècle, vingt-huitième patriarche après le Bouddha. Il aurait transmis le « sceau de l’éveil » à son successeur Huike, fondant une lignée de transmission directe, hors des écritures.

Aux VIIe–VIIIe siècles, le Chan se divise entre l’« école du Nord », graduelle, de Shenxiu, et l’« école du Sud », subite, de Huineng ; cette dernière finit par s’imposer. Le Chan se structure ensuite autour de deux grands troncs, ceux de Mazu et de Shitou.

Aux Tang et Song, il devient l’école dominante : il développe ses monastères (« forêts »), ses règles et le travail du kōan, consigné dans les grands recueils. Cinq maisons en naissent : Guiyang, Linji, Caodong, Yunmen et Fayan.

Au XIIIe siècle, le Chan se transmet au Japon (Eisai, Dōgen), puis en Corée (Seon) et au Vietnam (Thi ề n), où il prend des formes propres. La transmission, de maître à disciple, demeure le cœur de son identité.

Aux Song, le Chan devient l’école dominante : ses monastères se multiplient et le travail du kōan se fixe dans les grands recueils. C’est alors qu’il se transmet au Japon, en Corée et au Vietnam.

Sa culture lettrée et monastique forme un modèle durable de vie bouddhique en Asie de l’Est.

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